Pour faciliter cette saisie, il existe différentes possibilités. L’une d’elle consiste à changer radicalement de configuration de clavier, en adoptant un clavier bepo. L’avantage de cette disposition est de faciliter la frappe, en s’affranchissant de vieux héritages qui visaient à ralentir la frappe. Cependant, cela nécessite de changer radicalement ses habitudes. Nicolas quant à lui pense que cet effort est assez rapidement oublié, et que ça vaut vraiment le coup. Pour ma part, je n’ai pas encore trouvé suffisamment de temps pour m’y mettre.

Une autre méthode de saisie est nettement plus abordable pour qui n’a pas envie de changer de mode de saisie. En utilisant un clavier AZERTY classique, il est possible d’atteindre la plupart des caractères dont on a besoin pour rendre la composition satisfaisante. Ce que je vais présenter ici ne fonctionne que sur les systèmes d’exploitation utilisant un serveur X pour l’affichage graphique (GNU/Linux ou xBSD sont de ceux-là).

L’important est d’abord de vérifier que le système dispose d’une touche Compose. Au besoin, on la configurera en utilisant les outils proposés par le système. Pour ma part, j’ai configuré le serveur pour que ce soit la touche « windows » de droite qui corresponde à la touche Compose. Voici donc la liste de quelques raccourcis très pratiques :

• Les lettres majuscules accentuées sont facilement accessibles en bloquant le clavier en majuscule, puis en pressant la touche où la minuscule accentuée apparaît. Ainsi bloquer la touche « é » avec les majuscules bloquées fera appaître un « É ».
• Plus simple à saisir encore, les guillemets français sont atteignables à l’aide de la combinaison « AltGr + z » et « AltGr + x ».
• Le caractère « œ » est saisi en pressant « Compose + o », puis « e ». On peut faire le même type de combinaison pour atteindre le « æ ».
• L’espace insécable — utilisée avant les ponctuations doubles par exemple — est atteignable en pressant « Compose +  espace ».
• Le caractère « … », que j’apprends à utiliser depuis quelques jours est atteignable en pressant « Compose + . ». Comme vous l’aurez deviné ici, ça nécessite 3 doigts, l’un pour la touche Compose, l’autre pour la touche Shift, et le dernier pour la touche point. Mais ça se fait ! :)
• Un peu plus exotique, l’accès aux accents non français est atteignable facilement, en utilisant la touche Compose conjointement à l’un des signes suivants : « ’, `, ~, « , ^ » puis en pressant sur la lettre à accentuer : ú, ù et ũ en sont le résultat sur la lettre u. La virgule permet elle de saisir les cédilles : « ņ » est ainsi le résultat de « Compose + , » suivi de la lettre n.
• On peut aussi saisir les ponctuations espagnoles « ¡ » et « ¿ » en utilisant la combinaison « Compose + ! + ! » et « Compose + , + ? »

Voilà, après ce petit tour d’horizon des possibilités souvent ignorées de ce clavier, je vous indique l’emplacement sur mon système contenant ces informations. Il s’agit des fichiers contenus dans le répertoire /usr/share/X11/locale/, et qui se nomment Compose. Suivant les distributions de X.org, ça peut être placé à des endroits différents.

Édit : Pour saisir le point médian cher aux féministes, on utilise la combinaison « Compose + . + - ». On peut ainsi écrire qu’on aime tout·e·s la typographie, quand on ne trouve pas de formule épicène correspondante.

Pour ma part, je cultive un certain intérêt pour la typographie et l’orthotypographie. C’est-à-dire pour l’art qui consiste à composer à l’aide de caractères un document, en respectant les règles en rigueur, aussi bien en terme de caractères à utiliser, qu’en terme d’abréviations, ou encore d’orthographe.

J’avais l’impression jusqu’à présent d’être un peu seul à porter un intérêt à cette chose. J’avais repéré quelques ressources intéressantes disponibles sur la toile. Et puis en discutant de ces questions à droite ou à gauche, j’ai remarqué que pas mal de monde s’y intéressait, depuis les fans de la netiquette jusqu’aux professeurs de français, et d’une manière plus large aux amoureux de beaux livres.

Aussi je vous propose ici une courte sélection de liens et documents, afin d’en faciliter l’exploration, notamment en apprenant à maîtriser un vocabulaire spécifique riche et parfois déroutant :

• Petites leçons de typographie de Jacques André est un recueil très complet et accessible sur les règles typographiques françaises. Son gros avantage est d’être pédagogique, et d’aider le débutant à découvrir cet univers ;
• Lexique des règles typographiques en usage à l’Imprimerie nationale, Paris : Imprimerie nationale est un document de référence, au contenu nettement plus pointu que les leçons de Jacques André, mais qui propose l’avantage d’une présentation en ordre alphabétique qui le rend très facilement consultable ;
• Le Typographe est un site internet qui traite de l’actualité de la typographie et des fontes ;
• irisa-typographie est une liste de discussion autour des questions de typographie, où l’on pourra trouver des conseils et renseignements pointus sur la question.