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Bien sûr, je ne suis pas allé à Rio de Janeiro pour faire du tourisme. J’allais y présenter des travaux sur la cartographie de la surface corticale. Le papier s’intitulait « A Tool for Topographic Analysis of Electrode Contacts in Human Cortical Stimulation ». J’ai présenté ces idées sous forme d’un poster. C’est l’une des manières de présenter ses résultats scientifiques (les autres sont de deux types : publication dans une revue scientifique, et présentation orale de 20 minutes environ).

• Voici le poster que j’avais fait imprimer en grand format.

Mes journées étaient donc majoritairement occupées par la conférence, avec une succession de sessions orales et de sessions de posters. J’y ai rencontré de nombreuses personnes très intéressantes, ai majoritairement discuté avec des francophones (mais pas uniquement), et y ai pris un grand plaisir.

Pour une première conférence de cette ampleur, je ne regrette vraiment pas d’y être allé.

Cet article fait partie de mon carnet de voyage au Brésil.

Rio de Janeiro est un lieu vraiment superbe, pour le peu que j’ai pu en voir. Le site est magique, près de la mer, avec une vue superbe, serpentant entre les montagnes…

Mais Rio n’a pas un seul visage. C’est une ville à l’image du pays, qui est le lieu d’une forte tension liée aux écarts de niveaux de vie. Quand une bonne partie de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté, avec moins d’un tiers d’euro pour vivre par jour, les privilégiés vivent dans des palaces, consomment outrageusement, et étalent leurs richesse.

Je n’ai pas eu le temps d’aller beaucoup plus loin que Copacabana, qui est l’un des quartiers de Rio les plus touristiques, mais j’ai déjà pu voir à quel point ce clivage était présent. C’est d’ailleurs la cause du nombre incroyable de violences. Plusieurs personnes dans la conf se sont fait voler toutes leurs affaires, ayant été menacés à l’arme blanche.

Cependant, si l’on prend soin de se comporter en respectant les gens, sans exhiber inutilement ses possessions, on peut vivre la ville au rythme des gens. Et c’est très plaisant. Se promener dans les rues, aux couleurs superbes, à la vie bouillonnante, c’est riche en émotions. Et quand on a soif, on s’arrête dans l’un de ces bars à jus de fruits (et légumes), pour déguster du guarana, ou du jus de mangue. Un délice.

Le long du trajet pour l’aéroport, j’ai bien sûr traversé d’autres quartiers, le long du port par exemple, où l’on voyait au loin les favelas. Une autre réalité existe, loin des yeux des touristes. La vie est dure pour ces gens, mais je n’en ai rien vu, et n’en sais donc rien…

Cet article fait partie de mon carnet de voyage au Brésil.

J’ai longtemps hésité à partir au Brésil pour cette conférence. La première raison était l’obligation d’avoir un passeport à puce RFID. L’autre raison était l’impact écologique de déplacements en avion… Mais finalement, je n’ai pas réussi à résister à l’envie de participer à ce colloque.

Mon laboratoire a donc réservé un trajet Clermont->Paris->Rio par Air France, via Fram. J’avais naturellement précisé que j’étais végétarien (et même végétarien sans produits laitiers). À l’aller, aucun souci, on m’a servi un plateau spécial. L’avantage est qu’on est servi avant les autres, que la qualité du repas est assez bonne, j’ai l’impression légèrement supérieure à la version omnivore.

Et puis au retour, j’ignore encore pour quelle raison, ils n’avaient aucune information particulière sur mon alimentation. Il se peut que l’erreur soit venue d’Air France comme de Fram, qui aurait réservé un aller végétarien, et un retour classique. Étrange…

Toujours est-il que l’un des chefs de cabine a pris la situation en main, en me disant qu’il allait me préparer un plateau en tenant compte de mes choix alimentaires. J’ai juste attendu quelques minutes, et j’ai vu arriver un plateau rempli comme jamais, 2 fois plus garni que celui de mes voisins, avec une multitude de choses meilleures les unes que les autres. Je n’ai même pas réussi à tout finir, et ai gardé deux fruits pour le lendemain matin.

Moralité : si Air France se plante parfois, il arrive que l’on tombe sur des gens très compétents, qui ne vous regardent pas comme un extra-terrestre. Et c’est assez plaisant. Il me semble d’ailleurs avoir compris que le chef de cabine en question ne mangeait pas de viande. Peut-être ceci explique-t-il cela.

Cependant, je retiendrai une autre chose de ce trajet en avion : outre la pollution due au déplacement, j’ai été outré par le nombre d’emballages jetables, et de petits objets tout aussi jetables qu’on nous a distribués. C’est tellement ringuard, ce comportement du tout jetable, tellement peu respectueux de la planète sur laquelle nous vivons… Incroyable que ça soit encore possible.

Cet article fait partie de mon carnet de voyage au Brésil.

Pas de chance, le carnaval de Rio ne tombait pas pendant mon séjour à Copacabana. Mais une autre fête était d’actualité : la gay pride. Rio de Janeiro accueille la 2^e plus grande manifestation de ce type dans le monde. En tant que fan de musique électronique, et pas hermétique aux revendications d’égalité que défendent les homos, je ne pouvais pas manquer d’assister à cette grande fête.

Dès le matin, des semi-remorques se sont garés le long de la plage. Il devait bien y en avoir une trentaine. Les véhicules étaient pleins de couleurs, avec des messages de revendications fortes (du type « suppression de la politique de natalité au Brésil », ou encore dénonciation des meurtres à caractère homophobe). La remorque de chaque camion supportait un énorme mur d’enceintes, surmonté par une piste de danse.

Pendant la journée, je suis allé assister à la conférence, et déjà en début d’après-midi nous entendions les basses résonner dans tout l’hôtel. Et puis vers 17h, nous sommes sortis. J’ai alors passé une bonne partie de la soirée à danser, profitant de chacune des performances des DJs. Quelle puissance de son !

C’était génial, plein de monde, le public très varié, depuis le grand-père sur sa chaise de camping jusqu’à la drag queen, en passant par la petite famille avec enfant, les couples hétéros ou homos… Le tout dans une ambiance très calme, contrairement à ce qu’annonçaient les gens de la conf…

• Quelques photos de la gay pride.

Cet article fait partie de mon carnet de voyage au Brésil.

J’ai enfin pu récupérer mes photos du Brésil (merci encore Romu pour le coup de main), aussi vous allez voir apparaître doucement sur ce blog quelques billets relatant ce voyage. J’ai choisi de ne pas structurer ces billets chronologiquement, mais plus de les structurer par thème.

Vous les trouverez en parcourant la catégorie Brésil de ce blog. L’ensemble des photos de mon voyage sont disponibles sous forme de galerie.

L’image ci-dessus, accessible en haute résolution est un panorama de la plage de Copacabana, où je me suis promené pendant une semaine.

Bonne visite !