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Quelques jours après avoir été retenu pour le prix Jeune Chercheur, je viens d’apprendre officiellement que j’étais qualifié au poste de maître de conférences en section 27 (informatique). Ça veut dire que je vais pouvoir candidater aux postes qui seront proposés ces prochaines semaines dans les différentes universités françaises. Si j’arrivais à mes fins, j’aurais alors un poste d’enseignant-chercheur dès septembre 2010.

La route est longue, mais on avance !

Depuis que je suis en Italie, je me suis installé d’une part dans un nouvel appartement, et d’autre part dans un nouveau bureau au laboratoire. Cependant, je n’avais amené avec moi qu’une grosse valise, donc point de posters, de tableaux et autres décorations d’usage. Mes murs étaient bien vides. À tel point d’ailleurs qu’on me l’a fait remarquer gentillement plusieurs fois au labo.

Mais au lieu de tomber dans la facilité, et de faire l’acquisition d’illustrations dans le commerce, j’ai commencé à réfléchir à une méthode personnelle pour couvrir ces murs. Il faut dire que les murs de ma chambre font bien dans les 5 mètres de haut, il fallait donc que je trouve quelque chose d’efficace. Après quelques temps de réflexion, et aux vues des éléments que j’avais à disposition, une idée à commencé à germer… Mais vu la complexité de la tâche, j’ai choisi de réaliser d’abord un poster pour mon bureau, où les murs sont de taille plus raisonnable.

J’ai donc fait l’acquisition d’une petite pile de feuilles A4 rouges pour compléter la ramette de papier blanc que j’avais à disposition. Je me suis muni de courage, et d’une bonne dose d’organisation. Puis j’ai commencé. Bah, finalement ça ne m’a pas pris plus d’un week-end et un soir, c’était donc assez faisable. Il m’en faudra cependant un au moins trois fois plus grand pour ma chambre. Et voilà, mon bureau est décoré maintenant :

(grande taille)

J’ai donc utilisé 24 carrés blancs de 21 cm par 21 cm de côté, espacés chacun de 3 cm, puis j’ai découpé les silhouettes que j’avais auparavant esquissées sur du papier rouge :

(grande taille)

C’est nettement inspiré des illustrations que j’avais réalisées pendant la rédaction de ma thèse, et qui racontent un peu mes travaux de recherche. Évidemment, le sujet sera différent dans ma chambre, mais je pense utiliser la même technique.

Edit : si vous souhaitez vous aussi réaliser un tel poster, ou connaître la manière dont je l’ai réalisé, je vous invite à consulter le making-of numérique du poster.

Si vous passez par Clermont-Ferrand le 4 mars 2010, et que vous avez envie de vous divertir un peu, alors n’hésitez pas à passer à l’hôtel de ville. On y remettra comme chaque année le prix Jeune Chercheur, qui récompense une personne ayant soutenu dans l’année sa thèse à Clermont-Ferrand. L’objectif pour ces jeunes chercheurs est de proposer une présentation de leurs travaux la plus accessible possible, dans un esprit de vulgarisation.

Cette année, il y a deux candidats sélectionnés dans l’école doctorale Science Pour l’Ingénieur, et j’ai la chance d’en faire partie !

Les auditions finales se dérouleront pendant la journée du 4 mars, j’y présenterai mes travaux de thèse. Si jamais j’avais la chance d’être retenu pour ce prix, alors je referais cette présentation de 20 minutes lors de la remise du prix.

On croise les doigts !

En ces temps fort chargés en occupations diverses (mais oui, on ne fout rien quand on bosse dans la recherche), je n’ai guère le temps d’écrire ici. Je réfléchis cependant à mon prochain billet, qui probablement parlera d’écologie en Italie. En attendant, un peu de lecture, car l’actualité de la recherche est encore chaude, grâce au président de la République française…

Je vous invite donc à lire le billet de Gwendal intitulé « Sarkozy veut la peau de la Recherche Française… ». Comme d’habitude, ces discours à plusieurs niveaux de lecture laissent entendre que le président des Français est lucide, mais encore une fois, il nous fait glisser dans une direction sans issue…

Il y a quelques temps, j’étais tombé sur un journal de linuxfr qui parlait de logiciels de dessin sous GNU/Linux. J’avais vraiment envie d’essayer ces logiciels, et je regrettais terriblement d’avoir mis ma bonne vieille petite graphire 2 dans les cartons pour une année. Cette tablette graphique avait beau être au format A6, j’aimais gribouiller avec.

Et puis à l’occasion de ma soutenance de thèse, j’ai eu l’énorme surprise de recevoir de mes amis, collègues et famille une tablette graphique de chez wacom vraiment géniale. Comparée à la graphire, elle me semble gigantesque. Elle est beaucoup plus précise, et l’ergonomie n’a rien à voir. Vraiment incroyable !

Lorsque j’ai déménagé à Genova, je n’avais pas assez de place dans mes bagages pour la transporter, aussi elle a attendu mon passage suivant à Clermont-Ferrand pour atterrir en Italie.

Je n’ai donc pas attendu, et depuis maintenant quelques jours, je joue avec MyPaint, un logiciel libre aux fonctionnalités simples mais bien pensé, qui permet d’exploiter les possibilités de la tablette graphique. On y retrouve, en accès rapide, des outils de dessin type crayon à papier, feutres, peinture, etc. L’interface est assez ergonomique, on peut facilement jongler avec plusieurs couleurs, changer la taille de l’outil. Une autre excellente idée : la « feuille » sur laquelle on dessine n’est pas limitée en taille, ce qui permet de dessiner sans se préoccuper des bords de l’image. Extrêmement malin.

Je crois que je n’ai pas fini de m’amuser avec ce logiciel et mon joli cadeau. Merci !

Lorsque j’étais à Londres cet été, j’ai notamment passé une bonne partie de mes nuits et week-ends à finir la rédaction de ma thèse. Mais quand ce travail de fourmi devenait trop pesant, j’ai commencé à travailler à une vulgarisation de mes sujets de recherche, en commençant une série de planches de bande-dessinée illustrant différents concepts et algorithmes topologiques et géométriques.

Pour continuer à diffuser ces documents, déjà présents en annexe D du manuscrit, je viens de créer une page dédiée sur mon site professionnel. En bas de cette page, vous trouverez également des liens vers d’autres illustrations sur des sujets proches. Si vous connaissez d’autres illustrations du même type, n’hésitez pas à m’en faire part !

Voici donc le lien vers les illustrations de concepts topologiques et géométriques.

Il y a quelques temps, j’ai découvert grâce à une amie le fabuleux blog de Monsieur Réponse. Chacun de ses billets est une perle de logique, qui permet au visiteur de comprendre très facilement des phénomènes parfois très compliqués.

L’énorme point positif du site de Monsieur Réponse, c’est qu’on peut lui poser des questions existentielles, auxquelles il répond quelques temps plus tard par un billet. Ainsi, il y a quelques semaines, nous lui avons demandé « Pourquoi y a-t-il du poil sur les jambes des filles ? » Question pour le moins compliquée, à laquelle nous n’avions pas de réponse malgré une longue discussion où les mots « sexiste », « c’est-comme-ça » ou encore « parce-que » avaient été évoqués à de nombreuses reprises.

Et ce matin, Monsieur Réponse a donné l’explication limpide à ce phénomène : Pourquoi y a-t-il du poil sur les jambes des filles ? (par Monsieur Réponse). C’était tellement évident. Nous aurions dû y penser.

Malgré la pluie qui vient rendre visite à la ville chaque week-end, j’ai réussi à passer entre les gouttes pour capturer quelques images de cette ville, et commencer à la arpenter. Alors bien sûr, je n’ai pas eu le temps d’aller partout, la ville faisant bien 30 km de long. Je n’ai pas non plus sorti l’appareil photo à chaque fois que je trouvais quelque chose d’intéressant, sinon je ne l’aurais pas lâché de la journée.

Pour cette première visite, vous verrez donc quelques gouttes de la ville, un pointillé de détails, depuis les quartiers récents (quelques siècles) jusqu’au vieux centre historique, où la lumière manque tellement qu’on ne peut guère prendre de photos.

Suivez donc le guide : Genova, première visite.

Cela fait maintenant quelques jours que je suis arrivé à Gênes, et petit à petit je découvre la ville qui va être la mienne pendant une année. Pour l’instant, j’avoue, je passe plus de temps avec principalement l’équipe de recherche qui m’accueille qu’à faire le touriste dans la ville. Donc point de photos pour l’instant, certainement ce week-end aurai-je le temps d’en prendre.

Cependant, je ne résiste pas à l’envie de vous raconter ma première péripétie. Comme tous les jours ou presque depuis de nombreuses années, je porte accroché à mon col de chemise une pince à linge. La couleur change chaque jour ou presque, suivant la tenue.

Or donc, quelques jours après mon arrivée au laboratoire, l’un des chercheurs m’a demandé pourquoi je portais cette pince à linge. Il n’y a jamais vraiment eu de raison, et cette fois-ci je n’avais pas inventé de nouveau prétexte comme il m’arrive parfois de le faire, alors je lui ai répondu que c’était « juste comme ça ». Quelques temps plus tard, il m’a expliqué la raison de sa question : il y a deux mois environ, ont eu lieu les élections internes du parti démocrate en Italie. Et les membres du parti avaient choisi comme symbole pour rappeler cette élection aux autres membres… une pince à linge, accrochée à leur col de chemise ! Ouch ! Ce jour-là, je portais une pince à linge de la couleur de ce parti (vert), d’où sa question… C’est la première fois que je découvre un sens à ce petit objet. :)

Si vous passez par Clermont-Ferrand le 22 octobre 2009, alors venez faire un tour à ma soutenance ! Vous aurez ainsi l’occasion de mieux voir ce que j’ai fait en recherche depuis ces 3 dernières années, ainsi que les probables sujets que je vais commencer à explorer cette année. Voici donc l’invitation telle que je l’ai envoyée un peu partout :

Invitation soutenance de thèse :

J’ai le plaisir de vous inviter à ma soutenance de thèse qui aura lieu le jeudi 22 octobre 2009 à 14h en amphi 3 au Pôle Commun (ISIMA). La thèse est intitulée : « Outils pour le pavage de surfaces ».

Le jury sera composé de :

• Jean-Marc Chassery (rapporteur) ;
• Bruno Lévy (rapporteur) ;
• Pierre Alliez (examinateur) ;
• Éric Colin de Verdière (examinateur) ;
• Yan Gérard (visiteur) ;
• Philippe Mahey (président) ;
• Vincent Barra (directeur de thèse).

Un pot est prévu à l’issue de la soutenance auquel vous êtes chaleureusement invités.

Résumé :

Alors que l’on observe une disponibilité croissante de données décrivant des objets 3D, il semble essentiel de disposer de moyens de traitement efficaces de ces derniers.
Ainsi, nous présentons dans ce mémoire un ensemble d’outils de manipulation de surfaces, qui exploitent à la fois leurs propriétés géométriques et topologiques.

Après avoir décrit différents résultats classiques de topologie, et les structures et résultats fondamentaux de la topologie algorithmique, nous présentons les concepts de M-tuiles et M-pavages, offrant notamment une grande souplesse combinatoire, et permettant de décrire finement le résultat d’algorithmes de découpage topologique. En s’appuyant sur les possibilités de description de ce formalisme, nous présentons différents algorithmes de découpage de surface, prenant en compte non seulement la topologie et la géométrie des surfaces, mais également les propriétés des M-tuiles issues de ces découpages. Nous présentons également dans ce mémoire une généralisation des lacets par les n-cets, permettant notamment de décrire une approche originale de pavage de surfaces en cylindres puis en quadrangles.

Enfin, deux applications de ces outils de découpage sont présentées. Dans un premier temps, nous déclinons ces algorithmes de découpage dans le contexte de l’infographie, en proposant un ensemble d’outils d’aide à la manipulation de surfaces. Puis nous présentons dans un second temps une chaîne complète de traitement de données issues de l’imagerie médicale, permettant la visualisation dynamique de données complexes sur des cartes planes de la surface du cerveau, en illustrant sa pertinence dans le contexte de la stimulation corticale.

En conclusion de ces travaux, nous présentons les perspectives que laissent entrevoir ces développements originaux, notamment en exploitant les possibilités offertes par les n-cets et les M-pavages, qui semblent multiples. Nous soulignons également la richesse qu’assure une exploration des domaines applicatifs par des outils issus de la géométrie algorithmique.

• Une version presque finale du manuscrit est disponible ici : manuscrit de thèse (Jean-Marie Favreau)

Edit : voici un plan d’accès pour jeudi.